在風雲變幻之際，李登輝先生溘然長逝，正好凸顯他的高瞻遠矚。他為台灣奠基的民主發展，讓我們的國家在地緣政治翻頁瞬間，幾乎無縫接軌到民主陣營的新價值體系。 （法新社）
「民主先生」，前總統李登輝先生，昨晚以耆壽九十八歲辭世。綜觀他的精彩人生， 「聖經」有一段話很足以形容：「我不是以為自己已經得著了，我只有一件事，就是忘記背後，努力面前的，向著標竿直跑。」從「生為台灣人的悲哀」，到領導改變台灣「場所的悲哀」，李先生所留下的豐富遺產，勢必會在未來的台灣滔滔長流。
歷經不同外來政權統治，李先生壯年以前，頗有無法為自己土地奉獻之嘆，然而，他卻不失其志地淬鍊自己。終於，從農業經濟專業開始，獲得機會進入公務系統，從而因為忠於職事，受到蔣經國注意。於是，從政務委員、台北市長、台灣省主席，在蔣經國的支持下，按部就班接受政治培育。最後，蔣經國晚年，排除其他黨內菁英、台籍人選，拔擢李先生擔任副手。從各種資訊研判，一九八八李先生繼任總統，接班並非偶然，而是蔣氏的深思熟慮。這位接班人，也確實將蔣經國晚年的轉向發揚光大，有助功過參半的蔣氏在台灣留下溫暖的背影。
不過，李先生時代的展開，仍經過一段慘烈的黨內鬥爭，對台灣往後的政治分合影響深遠。蔣經國晚年的改革，比較像是線頭，而把整條線拉出來的，則是李先生。他接班，不只接下權力，也接下改革的棒子。從終止萬年國會，台灣直選立委，到憲法增修確立國家空間，到一九九六總統直選，「中華民國到台灣」，演進為「中華民國在台灣」。告別「南京法統」，「告別動員戡亂」，國家身分存疑的中華民國，逐步在台灣獲得民意基礎，乃至民進黨也轉而與中華民國化解對立，走上「中華民國台灣」之路。
有些外來者不滿，李先生的本土化作為，減損他們預期的利益。其實，他擔當外來者與在地者的橋梁，以「台灣人／中國國民黨主席／中華民國總統」三合一角色，著手解開積怨已久的二二八情結，促成外來者與在地者的和解共生，這對結合新來後到打造台灣命運共同體，具有跨越歷史斷層的里程碑意義。包括這個問題在內，李先生與眾不同之處在於，他總相信民主是最好的解決方式。外來者的意識形態，在地者的悲情糾結，都交付給廣大人民來衡量，讓他們來扮演終極裁判。事實證明，這是代價最低的方式，也創造了無法複製的「寧靜革命」，在全球第三波民主化潮流中，推進台灣躋身民主國家行列。
相信民主，部分來自美國大熔爐的讀書生活經驗，部分來自中國古典時代的民本主義，當然還有他本人的基督深度信仰。李先生的政治遺產，如果要扼要描述，「主權在民」四個字，無疑是貼切的字眼。黨國，威權，並沒有被李登輝正面摧毀，某種程度他也不無舊時代的氣息。但，李先生堪稱是政治家而不是政客，關鍵之處是他也將自己的主張與行動交由「主權在民」仲裁。從此以後，台灣的民主活力，無人能擋，順民則昌，逆民則亡。而他也一再提醒同胞，勇於心靈改革，承擔主人責任，將台灣帶往正常、優質的國家境界。
至於兩岸的交往與可能性，李先生亦復遵循「主權在民」的金科玉律。所謂的「國統綱領」，將此一原則擴大到中國概念，截然不同於此後國民黨人只求統一不談民主。這就等於是以民主實踐跳脫中華民國與台灣獨立的內耗，也以民主實踐來處理兩岸統獨的僵局。可惜，專制中國不接民主的招，「專制統一」成為唯一的政治想像。卸任後，「民主先生」繼續勇往直前，他的民主理念與民意脈動互相共振，維持台灣主權獨立現狀、追求台灣國家正常化、台灣人民自決前途，蔚為潮流。台灣意識深入人心，形成堅不可摧的屏障，儘管北京威脅利誘，仍在西太平洋屹立不搖，且隨著地緣政治劇烈變化，台灣成為遏阻專制霸權的民主堡壘。
在風雲變幻之際，李先生溘然長逝，正好凸顯他的高瞻遠矚。他為台灣奠基的民主發展，讓我們的國家在地緣政治翻頁瞬間，幾乎無縫接軌到民主陣營的新價值體系。假使台灣還停留在威權主義、亞洲價值，二十年來尤其當今面對專制中國的進擊，台灣恐將更加招架不住。而瞭望未來，往往也會引人歷史沉思。李先生有其主體性，但他也對「蔣經國學校」念念不忘。蔣氏早年固然有其幽暗紀錄，但他建設台灣、革新保台，開放兩岸往來卻拒絕北京招安，以及「蔣經國式台灣認同」，讓李先生加上民主價值走出了自己的路線。不過，李先生並沒有終結中國國民黨，他離開後該黨揚棄本土、擁抱中共，未能隨台灣民意與時俱進，這也許是李先生無可奈何的遺憾吧。
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