◎ 曾泰元
雙十節即將到來，政治上的問題我們先暫擺一邊，前立委蔡同榮對「雙十節」英文的見解，如今又浮現在我的腦際。
還記得六年前的雙十前夕，蔡同榮召開了記者會，砲火對準外交部，替「雙十節」的英文正名。他在現場扮起了英文老師，透過鏡頭向社會大眾諄諄教誨。
蔡同榮早年在美國30年，曾任教於美國的大學，對英文的議題經常發表高論。那回他公開批評說，外交部駐越南河內代表處把雙十節的英文翻成Double Tenth Day不對，應該用字尾沒有th的Double Ten Day才對。此舉引起了社會各界的熱議，有媒體持不同看法，說他「刮人反挨刮」。
事過境遷，蔡同榮的雙十之論究竟是對是錯？
美式英語最大、最權威的《韋氏三版新國際英語詞典》（Webster’s Third New International Dictionary of the English Language）收詞近50萬，收錄了中華民國的國慶日「雙十節」Double Ten，言其1940年首度見諸英文（First Known Use: 1940）。詞典也在Double Ten之後加註，說明該詞亦作Double Tenth（also Double Tenth）。
另一部大型的美式英語詞典《世界圖書詞典》（The World Book Dictionary）也備受尊崇，同樣收錄了「雙十節」的英文Double Ten，卻不見異體字Double Tenth。
我上網求證，先在關鍵詞的前後括上雙引號，再用Google做簡單的搜尋，發現Double Ten有32萬筆左右的網頁資料，Double Tenth只有3萬多，僅為十分之一，比例懸殊。
網上的資料顯示，Double Ten這個說法早在1926年10月18日就已經見諸英文，出現在美國知名的《時代雜誌》（TIME）上，文章標題為CHINA: Double Ten（中國：雙十節），比《韋氏》推斷的1940年還早14年。
多年之後平心而論，蔡同榮之言基本正確，但他的批評或恐失之武斷。語言的問題難有絕對，他堅持的Double Ten的確用得多也用得早，然而他視為錯誤的Double Tenth也有不可忽視的使用證據，甚至還獲得《韋氏》這部權威詞典的背書認可，也應視為答案之一。
放眼世界各國的國慶日，能被英文詞典收錄的如鳳毛麟角，我國的國慶「雙十節」Double Ten就是這鳳毛麟角，值得我們記上一筆。
（作者為東吳大學英文系副教授）
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