陳立樵／輔仁大學歷史學系副教授
沙烏地阿拉伯（Saudi Arabia）由紹德家族（Saud）在1932年建立，其東北方與今日的科威特（Kuwait）交界。兩者雖都是在20世紀才出現的國家，但紹德家族與科威特酋長的勢力，在18世紀之後就有相當緊密的關係。而這區域向來是英國的勢力範圍，科威特位於最靠近波斯灣（Persian Gulf）頂端，其穩定與否攸關英國貿易利益。因此紹德、科威特、英國三者之間的勢力競爭，形成阿拉伯半島不可忽視的戲碼。
18世紀阿拉伯半島內志（Nejd）地區的紹德家族崛起，曾建立兩次紹德王國。紹德家族試圖在東部海岸尋求港口，科威特地區自然而然成為擴張的目標之一。但19世紀初期，鄂圖曼帝國（Ottoman Empire）軍人穆罕默德阿里（Mohammad ‘Ali）在擊退占領埃及的法國軍隊後，也進入阿拉伯半島平定紹德家族與漢志地區（Hejaz）的哈希姆家族（Hashemite）的衝突。紹德家族在此時遭到鎮壓，對科威特的壓迫也因而減弱。在這段歷程中，英國於亞洲海域的影響力逐漸上升，此時的科威特與波斯灣都在英國勢力的籠罩下。這對科威特的酋長來說卻有好處，畢竟這區域除了鄂圖曼仍試圖建立政治權威外，還有紹德家族的覬覦，甚至波斯灣北岸的伊朗也有控制科威特的意圖，英國若有控制波斯灣的局勢發展，對科威特而言反而獲得保護不受侵犯。
19世紀是英國與俄國在亞洲競爭勢力的「大賽局」（Great Game）時代，俄國在中亞、裏海（Caspian Sea）、黑海（Black Sea）一帶活動，英國則是擁有印度洋（Indian Sea）、波斯灣、紅海（Red Sea）的海上優勢。俄國雖然地處北方，卻仍想方設法進入英國勢力範圍。19世紀末，俄國曾與科威特酋長交涉，雙方有簽署合作條約的可能性。鄂圖曼對於南部邊疆地區的管轄並沒有實際效力，但19世紀末在歐洲國家多以興建鐵路壯大自我聲勢的趨勢影響下，鄂圖曼也想在巴格達（Baghdad）興建車站與鐵路網。巴格達地靠波斯灣，這令英國感到威脅，也促成了1899年英國與科威特酋長簽署友好條約。
英國於亞洲海域的影響力逐漸上升，此時的科威特與波斯灣都在英國勢力的籠罩下。英國若有控制波斯灣的局勢發展，對科威特而言反而獲得保護不受侵犯。（https://www.atlasofbritempire.com/）
鄂圖曼視科威特為其領土，但上述英俄逕自與其領土內的勢力交涉且簽約，已然不顧鄂圖曼君主的權威。另一個層面的問題是，科威特不願意接受鄂圖曼管轄，以致於這一區域的歸屬成了各說各話。只是英國拳頭最大，想怎麼做就怎麼做。鄂圖曼向英國提出抗議且進行多次交涉，兩國於1913年7月《1913年英鄂協定》（Anglo-Ottoman Convention of 1913），劃清彼此勢力範圍，其中有條文談及科威特，內容是科威特城周圍40英里的範圍屬酋長控制，以霍爾祖拜爾（Khor Zubair）為北界，可藍恩（Kraine）為南界，形成一個半圓形的領土，鄂圖曼不得在此區有任何軍事活動，同時也必須承認英國與科威特的特殊關係。
前文提到的紹德家族，在19世紀下半葉雖曾重建勢力，但在1891年敗於拉希德家族（Rashid）。由於科威特也受到拉希德威脅，因此轉而保護落跑的紹德家族成員。1902年之後，在阿布杜阿齊茲（Abdulaziz）帶領下，紹德家族從科威特再次進入內志地區。只是1913年之後，阿布杜阿齊茲見科威特在英國保護之下，因此仍持續關注科威特的情勢，且在短時間內取得靠近科威特的哈薩（Hasa）－這是半島內部往外通往海洋的重要地區。阿布杜阿齊茲的目標不在與科威特敵對，而是不滿於英國對科威特的控制，想藉此擺脫帝國主義壓力。同時，鄂圖曼正處理義大利進攻北非的利比亞地區（Libya）的麻煩以及巴爾幹半島（Balkans）的戰爭。由於義大利的行動可能影響到阿拉伯半島的西側與葉門（Yemen），英國便將注意力放在這區域，反而讓紹德在半島東部得以藉機擴大勢力。
1914年7月，第一次世界大戰爆發。1915年12月底，英國與紹德家族簽署《內志條約》（Treaty of Najd of 1915），英國承認內志、哈薩、卡提夫（Qatif）、喬巴伊勒（Jubail），以及波斯灣的港口屬於紹德家族，而紹德家族承諾會阻擋其他勢力進入科威特、巴林（Bahrain）、卡達（Qatar）等英國勢力範圍下的地區。在這條約中，英國的決定有著「阿布杜阿齊茲你不要來弄科威特就好」的意涵，紹德家族至少同意不進入科威特，但這只是減少跟英國衝突的權宜之計。
1913年7月《1913年英鄂協定》，談及科威特，內容是科威特城周圍40英里的範圍屬酋長控制，以霍爾祖拜爾）為北界，可藍恩為南界，形成一個半圓形的領土，鄂圖曼不得在此區有任何軍事活動，同時也必須承認英國與科威特的特殊關係。（維基共享）
但科威特酋長自一次大戰之後就認為英國的保護是難以擺脫的問題，畢竟過往科威特在面對鄂圖曼的壓力時，英國的協助頗為重要，只是大戰結束之後，鄂圖曼的壓力已然消逝，但英國仍在，反而成為擾人的管家婆了。此外，也因為鄂圖曼的瓦解，讓紹德家族在半島上的活動更加如入無人之境，對科威特的態度又有所調整，不但否認《1913年英鄂協定》，還聲稱這區域為紹德家族所有。紹德的用意同樣不見得為了消滅科威特酋長的勢力，而是針對英國而來，然而這反倒使得科威特酋長尷尬，過去科威特受益於《1913年英鄂協定》，就算不願完全受英國控制，卻可能因紹德家族的擴張就此失去自主性。
英國欲在內志與科威特之間劃分出中立區，1922年12月內志與科威特邊界議定書出爐，西側以奧賈賀河谷（Wadi Aujah）為界，往東沿著《1913年英鄂協定》第五條款的科威特邊界線，抵達古萊亞角（Ras Qaliyah）岸邊，以此為中立區的北界。接著以夏賀（Shakh）地區的低矮山嶺為西界，由山嶺最南端與山嶺同名的夏賀開始往東抵達米夏卜角（Ras Mishab）海岸邊。阿布杜阿齊茲在1932年建國沙烏地阿拉伯，但上述邊界劃分仍不等於今日沙烏地與科威特的邊界，兩方仍有相當多的糾紛存在，一切都不是如猴子想得那麼簡單。
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