李拓梓
1993年，日本泡沫經濟破裂，政治醜聞頻傳，自民黨內最具實力的金丸信因為「佐川急便」一案遭到調查，讓搖搖欲墜的自民黨四分五裂。大選結果出爐，自民黨戰後第一次沒有單獨過半，在野八黨組成聯盟，共推日本新黨的黨首細川護熙擔任首相，眾議院議長則由最大在野黨社會黨總裁土井多賀子出任。從1955年開始獨大的自民黨「五五年體制」告一段落，輿論以「下剋上時代的到來」稱呼這件政壇大事。
細川護熙是肥後細川家的第十八代當主，細川家是武家名門，可以溯源到戰國時代，第一代當主細川藤孝、第二代細川忠興，都是關原之戰時赫赫有名的東軍將領。第三代細川忠利接手加藤清正的熊本城後，「肥後細川家」就成為當地領主，一直持續到明治維新，都統治肥後地區。
細川家在明治維新之後也還過得不錯，貴族通常和貴族通婚，因此細川護熙本人的外祖父，正是戰爭時期的首相近衛文麿。細川自己在上智大學畢業後，加入「朝日新聞」成為記者，同事知道他的出身，都叫他「殿下」，但他一點大名之後的架子也沒有，常常為了寫新聞，住在辦公室，好幾天不洗澡，大家都叫他「野蠻人」。
1969年，細川以無黨籍身分參選眾議員落馬，兩年後由自民黨提名選上了參議員，正式在政壇展露頭角。1983年，他在田中角榮的支持下，參選故鄉熊本縣的知事，也順利當選，肥後領主之後透過民主選舉，再次治理熊本，也算是政壇佳話。1993年，細川第一次當選眾議員，當時55歲，大命降下，由這位菜鳥議員組閣。
細川護熙成為「新政治」的代言人，內閣初始的支持度達到70%，是當時的史上第一。（sankei.com/）
菜鳥組閣，為他運籌帷幄的是「平成政壇破壞王」小澤一郎，也因此有些看不起他的人，覺得他根本是小澤的傀儡。但總之這位首相，因為穿著BIGI的襯衫，展現出和過往政治人物完全不同的品味，而成為「新政治」的代言人，內閣初始的支持度達到70%，是當時的史上第一（後來被小泉純一郎、第一次安倍內閣打破）。
由於是第一個非自民黨內閣，八黨聯合時提出了五個公約。第一個是選舉制度改革和腐敗防止，第二個是政治獻金禁止和關聯法案改革，第三個是外交防衛政策的繼承，第四個是自由經濟體制的確保，第五個是福祉文化社會的創造。這五個公約，一方面要確保國際社會對日本政黨輪替不會有左翼化的憂慮，一方面則是向國內民眾保證新政府的改革決心。
但這個明顯偏向自由派的政權，在外交政策上確實對自民黨的遺產做出了挑戰，細川本人將第二次世界大戰詮釋為「侵略戰爭」，並向中國致歉，得到中國的友好回應，卻引起日本國內保守派的大反彈。對美國方面，他雖然說自己想要演奏鋼琴，和柯林頓總統擅長的薩克斯風合奏。但兩人的相處，一點也不琴瑟和鳴。細川在對美貿易談判中堅守立場，拒絕開放稻米進口，惹怒了柯林頓。
結果該年剛好遇到氣候異常，稻米欠收，日本消費者根本買不到米，政府又緊急開放中國、東南亞、美國的稻米進口。反覆的政策不僅讓國內抱怨，也讓美國感到不快。事後證明，他國家的米雖然便宜，但是日本消費者並不喜歡，一開始採取的保護主義，其實是個不必要的政治誤判。
1993年，細川第一次當選眾議員，當時55歲，大命降下，由這位菜鳥議員組閣。（圖：網路）
而國內改革方面，細川政府這種變來變去的態度，也造成不少爭議。他推出選舉改革法案，將選舉制度由中選區改為單一選區比例代表並立制，並規範政治獻金流向，導入政黨補助金概念。這個政改方案不僅影響了日本，隨後幾年也影響了台灣的選舉制度改革。
不過，四大政治改革方案在眾議院過關，卻在參議院因為社會黨左派的不同意見，而遭到卡關。細川沒有跟執政聯盟的夥伴社會黨溝通，反而跑去和在野的自民黨商量，最後改革法案在自民黨支持下過關，細川和自民黨總裁河野洋平互相擁抱的畫面，也成為經典。
細川內閣的溝通問題，還不只出現在政治改革方案上。1994年二月，細川突然提出「國民福祉税」的主張，認為應該廢除消費稅，改徵收7%的國民福祉税，用來促進社會福利。「消費稅」問題一直是日本政壇的大地雷，過往想要處理消費稅的首相，從大平正芳、中曾根康弘到竹下登，無一不是遍體鱗傷，現在細川居然要把3%的消費稅，改成7%的國民福祉税，直接增加4%，當然引起輿論譁然，這個被比喻成「玻璃細工」的改革，讓政權搖搖欲墜。（待續）
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