李拓梓
「三菱」是日本最重要的財團，但是企業的創始人岩崎彌太郎年輕時，卻是一位一窮二白的鄉下小子。如果要說「白手起家」、「鹹魚翻生」的例子，彌太郎的一生，無疑是最佳詮釋者。
岩崎彌太郎是土佐的下士出身，下士雖然是武士，但是俸祿很少，在階級逐漸墮壞的時代中，很多人都另闢賺錢途徑來維生。像同時代的武士半平太在升遷之前，就在高知城下町開劍道道場；而另一位土佐名人坂本龍馬家的副業，是經營當鋪，而且還經營得蠻有聲有色。
「三菱」創始人岩崎彌太郎位於高知縣的銅像。（http://blog.f-storia.jp/article/15048874.html）
彌太郎家因為窮，窮到連武士的身份都已經賣給想要買官的地方富人，一家大小住得破破爛爛，據說他的武士刀已經繡到連刀鞘都拔不出來，但他總還是拿著這把爛刀在村裡走來走去。他很聰明，非常喜歡讀書，因為沒有俸祿、也沒有土地，彌太郎必須靠出門賣東西維生，賣東西的空檔只要一有空，就會拿書出來讀。
他的爸爸很愛喝酒，酒品又差，喝完酒就跟嘲笑他的人打架。有一回他爸爸跟村長爭執被打成重傷，奉行所的人又偏袒村長，彌太郎申訴無門，跑到奉行所們口刻了「官以賄賂成，獄因愛憎決」幾個字，卻因此讓自己也入了大牢。彌太郎在牢裡學了點算數、做生意的技巧，他深深感受到一件事，在這個即將改變的時代裡，如過要出人頭地，靠的不是階級，而是，一定要有錢。
聰明的彌太郎，出獄後因緣際會，受到當時剛剛重回政壇的吉田東洋親信後藤象二郎提拔，在藩內撈到一個小官職。一開始的職務是個密探，負責探查當時下士組成的「土佐勤王黨」動向。彌太郎並不是當密探的料，做的亂七八糟，但後藤卻在過程當中，意外發現彌太郎對於數字掌握的能力。
彌太郎發跡的機會，於是就從象二郎的提拔開始。他被派到長崎的土佐商會擔任會計，彌太郎的能力超越許多上士。他曾經在「伊呂波丸」事件當中，狠狠海削了紀州藩一筆，要求紀州賠償八萬三千兩，相當於現在的日幣四十二億天價，簡直賺翻。
岩崎彌太郎與英國的鉅富哥拉巴。（aibiki.exblog.jp）
不過彌太郎不能高興的太早，因為後藤馬上把這筆錢拿去買船跟軍火，所以真正到手的錢財，不但沒有，他還得從商會撥款出去。在長崎有這麼多的生意好做，能力超強的彌太郎很快地就跟長崎商人們打成一片。其中最有名的，就是來自英國的鉅富哥拉巴（Thomas Glover）。
這位不可一世的商人的居所哥拉巴園，現在還是長崎最重要的觀光景點，當年的盛況可謂空前。所有各藩商會想買賣土產軍火，幾乎全部都要透過哥拉巴先生的報價才能進行。哥拉巴覺得彌太郎是個有趣的人，也因此很買彌太郎的帳，讓彌太郎在長崎無往不利。
明治維新之後，彌太郎自立門戶，成立了「三菱商會」。「三菱商會」做生意成功，最大的因素，當然是因為彌太郎的政商關係良好。彌太郎曾經透過後藤象二郎的內線消息，在貨幣統一前大量購買各藩貨幣，再從政府收購的差價中大賺一筆。後來又因為政商關係良好，得到壟斷海運的權利，而成為財閥。
在非民主的時代，做生意要仰賴的，就是政商關係。彌太郎經營政商關係很有一手，對於恩人的回報毫不手軟。對於曾經的恩人後藤象二郎，他給了一大筆錢，讓他跟自由黨人出國考察，不過這件事後來變成醜聞，造成自由民權運動的分裂。對於曾經對他好的哥拉巴先生，他也不吝惜在1870年因為維新成功，諸藩不再軍備競爭而讓哥拉巴洋行破產後，將這位曾經叱吒風雲的大商人，聘為三菱商社的顧問，讓他有機會繼續在日本的商場上打滾。
岩崎彌太郎位於安藝市的祖居。（Reggaeman，wikimedia.org）
不僅僅是對恩人好，彌太郎也花很多時間經營政治新貴。早年「官以賄賂成，獄因愛憎決」的怒氣，到了他發達之後，已經風水輪流轉。彌太郎的財力，讓官員都要敬他三分。但他是聰明人，看盡了人間冷暖，知道民不與官鬥，堅決支持政府，是生意人成功的不二法門。
西南戰爭當中，他堅定站在政府軍這邊，幫政府軍運送彈藥、部隊，不僅大賺一筆，更讓掌握大權的大久保利通很滿意。他透過同是自由派的後藤象二郎，跟財相大隈重信交好，從各種壟斷事業中得到好處。更重要的，是他不僅交好政府，更透過婚姻關係經營、培養未來的政府要員，後來在第二次世界大戰前後曾經分別出任首相，並且一直在政治圈相當活躍的加藤高明、幣原重喜郎，都是岩崎家的女婿。
岩崎彌太郎可以算是一代商場梟雄，因為時代轉折，真正擺脫貧窮，翻身成為時代新貴。他所創立的三菱王國，雖然經歷興衰，但至今都是日本規模最大的財團之一，彌太郎傳奇般的人生，可以說是時代改變了他的一生，而他也因此改變了時代。
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