陳小雀
墨西哥約有一億兩千萬人，百分之八十一的人口信奉天主教，是全球天主教信徒第二多的國家。毒品次文化使天主教信仰變形，不僅創造了馬維德聖人，也擴大了死亡聖神（Santa Muerte）信仰。
在前哥倫布時代，墨西哥原住民即展現勇者無懼的情操，甚至以死在戰場或祭壇上為榮。因此，在西班牙拓殖之初，各地常爆發原住民起義活動。為了讓原住民為對死亡產生恐懼而怯懦，殖民政府引入歐洲中世紀有關死亡的文學、戲劇、繪畫等作品，灌輸死亡乃受撒旦誘惑的後果。例如：《與死亡共舞》（Danza macabra）、或《死亡不分年齡》（La muerte no respeta edad）之類的版畫，畫中描繪著無論王公貴族抑或市井小民，其身後緊跟著象徵死亡的骷髏，任何人一旦做惡，隨時會招致不幸而身亡。再者，殖民政府不斷強調天主教的「最後審判」，在世界末日時天主會按公義懲罰惡人，所有的惡人都會進入地獄，而地獄是惡人受苦之地，裡面有烈火永遠焚燒。
墨西哥的毒品次文化使天主教信仰變形，不僅創造了馬維德聖人，也擴大了死亡聖神信仰。（rakinglightprojects.com）
馬雅、阿茲特克等古文明有冥府之說，卻無地獄觀念，認為眾神均有正負兩面的神性，只要虔心祈禱，即便是冥王、死神或黑暗之神，亦能護佑人類。對這些古文明而言，骷髏頭具有死後重生之意。因此，在前哥倫布時代，原住民即有祭拜死神及亡靈的習俗。受到殖民政府的高壓統治，原住民雖然接受了天主教信仰，卻將馬雅、阿茲特克等文化悄悄融入其中，導致天主教信仰產生在地化特色。例如：原住民在天主教的「諸聖節」（11月1日）和「追思已亡節」（11月2日）期間，同時舉行亡靈節典祭。
從前哥倫布文明的活人獻祭，到天主教文明的最後審判，再到大革命的流血衝突，墨西哥人民早已看盡生死。死有重於泰山、輕於鴻毛，既然人生終究得面對死亡，與其擔憂害怕，不如正面看待。那些令人畏懼且被視為忌諱的骷髏頭，在墨西哥人眼中只是生命的變化，於是，發揮創意以五顏六色的糖霜骷髏頭裝飾亡靈節，讓這個民俗節慶充滿色彩和幽默。
被視為忌諱的骷髏頭，在墨西哥人眼中只是生命的變化，於是，發揮創意以五顏六色的糖霜骷髏頭裝飾亡靈節，讓這個民俗節慶充滿色彩和幽默。（www.thelsa.com）
死亡聖神有歐洲中世紀骷髏版畫的形象，也有阿茲特克冥府女神蜜特卡西娃（Mictecacíhuatl）的模樣，其信仰融合了天主教傳統與原住民信仰，在時間的淬鍊下遞嬗為一具女性骷髏，身披華麗長袍，手持鐮刀，守護著亡靈。據信，一條銀絲連繫著魂與體，鐮刀象徵生命的主宰，人一旦往生了，鐮刀便斬斷銀絲。死亡聖神象徵未來的希望，信徒可隨祈求目的而更換死亡聖神的長袍顏色，例如：黃袍求財富，藍袍求健康，白袍求忠誠，黑袍則求巫術與超能力。殖民政府曾嚴禁崇拜死亡聖神，燒燬死亡聖神的聖像，甚至將瘟疫流行歸咎於死亡聖神的作祟。
長久以來，死亡聖神信仰根植於窮鄉僻壤，一群社會邊緣人以淡然的態度，在八月十五日舉行死亡聖神祭典，祈求他日得以否極泰來。1965年，死亡聖神信仰再度受到重視，而被注入新元素重新流行於伊達爾戈（Hidalgo）州，瞬間風靡了其他州，其信徒主要為農工階級，信眾尊衪為「至聖死亡」（Santísima Muerte）、「窈窕女」（Flaquita）、「白色聖女」（Niña Blanca），提升衪的神格如聖母瓜達露佩（Virgen de Guadalupe）一般。
阿茲特克冥府女神蜜特卡西娃，融合了天主教傳統與原住民信仰，在時間的淬鍊下遞嬗為一具女性骷髏，身披華麗長袍，手持鐮刀，守護著亡靈。（pinterest）
後來，連罪犯和毒梟均深信衪的法力無邊，在運毒之前、執行暗殺任務之前或與其他幫派激戰之前，皆會向衪祈禱。一如馬維德信仰，梵諦岡不承認死亡聖神的信仰，墨西哥政府也嚴加禁止，卻拜「毒品戰爭」（2006-2012）之賜，死亡聖神信仰廣為流傳，死亡聖神祭壇林立，相關的聖物成為最熱門的商品。據統計，死亡聖神的信徒在墨西哥高達五百萬人，占總人口的百分之四。隨著毒品次文化的傳遞，死亡聖神也流行於美國南部和其他拉丁美洲地區。
同樣是一具女性骷髏，死亡聖神與骷髏小姐（La Catrina）大不同。前者鼻樑凹陷，莊嚴中略帶陰森；後者係畫家波薩達（José Guadalupe Posada, 1852-1913）作創的人物，戲謔中散發風情。
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