林廷輝／新台灣國策智庫副執行長
2015年7月29日，中國與東協國家的資深官員們，在天津舉行第九次落實《南海各方行為宣言》會議。雙方認為應建立「中國－東盟（協）國家應對海上緊急事態外交高官熱線平臺」指針。會議正式授權聯合工作組制定「南海行為準則」磋商的工作方法，在準則最終達成前，有效管控海上局勢，防止不測事件的發生，各方就制定「海上風險管控預防性措施」也交換了意見。
至於中國與東協國家探討熱線問題，早在2003年第七屆中國與東協高峰會上通過的《中國—東協面向和平與繁榮的戰略伙伴關係聯合宣言》之行動計畫，便已提議建立熱線以利溝通，甚至在行動計畫中還提到使用電子郵件來強化中國與東協官員們的互動。
4日中國外長王毅與馬國國防部長Hishammuddin Hussein就有關南海議題進行交談。（AP）
除南海外，中國也在東海與日本建立類似的熱線，兩國間曾在2011年的防衛次官級協商中同意，儘早成立海上聯絡機制，目標是在2012年開始運作，但由於日本將釣魚台國有化，相關協商曾因此中斷。由於2013-2014年間，中國解放軍在東海曾多次用射控雷達瞄準日本軍艦，在2015年6月23日，中日為避免海上偶發性衝突，決定自7月起啟動「海上緊急聯繫體制」。中日決定，當兩國軍艦、戰鬥機接近爭議地區時，通過預先設置的「熱線」進行互相緊急聯繫，不過，這是屬於軍事方面的熱線，在高階領導人方面，中日和中印一樣，建立的是「總理熱線」，中印之間的軍事熱線也正在籌建中。
也因此，「熱線」對中國來說並不是新鮮事，特別像中國與美國（1998年6月開通）、中國與俄羅斯（1998年5月開通）、中國與法國（1999年10月開通）、中國與越南（2008年6月開通）均已建立熱線，兩國之間有沒有熱線的確很重要，但更重要的是「誰打給誰」。
「熱線」的重要性
中國在東海與日本也曾建立熱線，兩國間曾在2011年的防衛次官級協商中同意，儘早成立海上聯絡機制，目標是在2012年開始運作，但由於日本將釣魚台國有化，相關協商曾因此中斷。（維基百科）
2014年7月14日，美國總統歐巴馬主動打電話給正在巴西訪問的習近平，討論了伊朗核問題與朝鮮半島問題等，但好巧不巧，造成越南排華暴動的中海油981鑽井平台，也在隔日（15日）撤離了西沙群島南方作業區，雖說中國官方與學界否認兩者相關，但時間上的巧合，也不得不讓人對熱線功能有了想像空間。2015年7月21日，歐巴馬再次給習近平打通電話，除了討論伊朗問題外，也討論了中美之間的關係及確定9月習近平國是訪問美國。但問題是，為什麼總是歐巴馬給習近平打電話，而不是習近平主動打電話呢？
習近平在2004年曾對外透露，十多年來，每天都給妻子彭麗媛打電話，但元首間的熱線，並不像打給家人那麼容易，根據中國新華網揭露的兩國領導人間如何通電話的標準作業程序：一般須事先通報、提前約定，且通話採免持形式，兩邊有翻譯、記錄、外長等人員，更重要是雙方要有意願。
習近平在2004年曾對外透露，十多年來，每天都給妻子彭麗媛（右）打電話，但元首間的熱線，並不像打給家人那麼容易。（路透）
「熱線」，在政治上體現了幾點意涵：
第一，一定有要事商量
無事不登三寶殿，無事不會以電話騷擾另一國元首，歐巴馬在一些國際事務處理上，展現了大國風範，隨時打給習近平共商國際大事，由此觀察，跳過層層的官僚系統，更能有效靈活處理涉及兩國利益的國際事務。
第二，不斷培養情感與信任
熱線原本就是互信機制的一環，具有立即性、權威性，同時可建立起彼此間的信任關係，對中國而言，最高領導人的一句話，要比基層官員的一萬句話有效，也就是說，歐巴馬認知到中國領導與決策文化，採用「電話外交」，遠比傳統外交有效，但這非表示要廢除傳統外交，而是說電話外交是傳統外交的一種補充，具有親切感，除談正事外，領導人間還可以話家常。聽其聲，如見其人，其親切感和真實感是通過第三者所無法替代的。
第三，迅速反應之必要
倘透過傳統外交管道，相關事態與發展相關國家無法立即掌握，情況可能惡化，且訊息傳遞透過層層關卡，可能最後表態錯誤，亦可能造成雙方領導人之誤判，做出錯誤的決策。
南海當然需要「熱線」，但誰來打這通電話呢？
南海情勢緊張，1974年中越西沙海戰、1988年中越赤瓜礁海戰、1995年及1998年中菲美濟礁事件、2012年中菲黃岩島事件等等，顯示當年的國家元首間並沒有好好打電話，否則戰事可能得以避免。至於現今中國在南沙群島填海造陸的作為，引發菲律賓、越南等國的不滿與局勢緊張，未來這些島嶼吹填後，民事化與軍事化併行，甚至中國航母也將進行常態性的南海巡弋與操演。此際，周邊國家菲律賓、越南甚至是馬來西亞拉高對立態勢時，依據前述的中國與東協「外交高官熱線平臺」，雙方都有不可退讓的壓力，就算是外交高官們也不敢作主，最後中國與東南亞國家的領導人們，誰願先撥出「熱線」，恐怕也不是此一熱線平臺所能規範的。
此際菲律賓、越南甚至是馬來西亞拉高對立態勢，依據前述的「外交高官熱線平臺」，雙方都有不可退讓的壓力，就算是外交高官們也不敢作主，最後中國與東南亞國家的領導人們，誰願先撥出「熱線」，恐怕也不是此一熱線平臺所能規範的。（EPA）
再者，夾雜著民族主義的南海議題，「熱線」可能是引爆另一場衝突的起點？危及的反倒是自身的政權，這通電話無論是由北京來打，或是由東協國家來打，都會非常棘手，此際，雙方倘都能接到來自華盛頓的電話，情勢反倒不一樣。
「熱線」的確是化解衝突以及增進國家間彼此感情與信任感的一種管道，但「熱線」也有其侷限性，對中國而言，「熱線」一定要免持聽筒，畢竟，被政敵抓到小辮子，私通他國的罪名可擔當不起，如果不是「有力」人士來打這通電話，「熱線」永遠接不上。
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