南非金山大學非洲文學系教授霍夫梅耶（Isabel Hofmeyr）撰文，提出從偷書賊的選書，探討南非的閱讀文化。
南非國立圖書館
調查發現，在南非最繁盛省份豪登省（Gauteng），公共圖書館最常失竊或有借無還的書，以黑人覺醒運動（Black Consciousness Movement）領袖比科（Steve Biko）著作為首，省內所有公共圖書館幾乎無一倖免。
Steve Biko的I Write What I Like
而政治哲學家法農（Frantz Fanon）和緬貝（Achille Mbembe）的著作最近都特別受偷書賊青睞，法農作品更加被南非大學圖書館列入「高風險」館藏類別。
Franz Fanon的The Wretched of the Earth
據稱，這些書甚少流入二手市場，相信人們偷書不是要轉售圖利，而是出於對作品愛不釋手的緣故。
霍夫梅耶指出，其實在種族隔離時期，人們都是透過工會、大學宿舍、社區團體、辯論和討論小組細讀政治書籍，當中很多都是禁書，通過地下渠道流通傳閱，把書本變成一種群眾的共有財產。在政治壓迫的情勢下，基於政治用途而盜取書籍被視作合情合理，這種態度普及於世界各地的激進圈子。
對於有批評指南非缺乏閱讀文化，霍夫梅耶認為這都是殖民主義式的陳腔濫調，僅以白人中產階級的消費閱讀模式做為標準，漠視把書本當成共有財產流通的次文化存在。
霍夫梅耶（Isabel Hofmeyr）教授
這種閱讀次文化延續至今，目前偷書賊的選書，便反映當前南非社會熱議的政治問題，它們具有黑人覺醒運動的特色，關注著精神解放和白人統治下的經驗，與比科、法農和緬貝政治著作所處理的問題呼應，因此正在抗爭的南非新世代，能夠在這些前人作品中找到了共鳴。
本文經授權轉載自Outside：南非的偷書賊，偷甚麼書？
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