1942年5月8日，建設烏山頭水庫的八田與一不幸過世，之後嘉南農田水利會擇定這一天在八田與一的銅像前舉辦追思會，而其在日本的家屬也如候鳥一般，每年都會自日本來台悼念八田與一夫妻。感恩的嘉南平原農民，也會自發性地到八田與一銅像前，向那坐在草地上的沉思者雕像獻上鮮花，表達無限的感謝。
嘉南平原農民會自發性地到八田與一銅像前，向雕像獻上鮮花，表達無限的感謝。（資料照，記者蔡文居攝）
日本統治下的台灣初期，嘉南平原原本是「看天田」，農民生活苦不堪言，但1930年烏山頭水庫竣工，配合嘉南大圳和3年輪作制之實施，嘉南平原水田增加30倍，稻貨量亦增加為4倍，效益驚人。反觀現在，在地球暖化效應發酵下，台灣下雨日數正日趨減少，八田與一一定萬萬沒想到目前的台灣正面臨「看天島」的窘境，全台面臨嚴峻的旱象，亟待甘霖到來。
有鑑於此，筆者數年前發起催生台南市「508八田日」的紀念活動，活動主要目的除了喚起更多台灣人認識八田技師偉大的貢獻之外，更深層的目的是為了讓台灣人能珍惜水資源，並做好水土保持，透過「508八田日」的紀念活動，台灣政府不會臨渴掘井，只以頭痛醫頭、腳痛醫腳的祈雨方式或限水措施解決水荒；取而代之以高瞻遠矚眼光，師法八田與一解決「看天田」之難題，或學習以色列以海水淡化技術和廢水回收的方式，徹底水資源運用的難題。
期待台南市長賴清德盡速制定508為八田日。（資料照，記者洪瑞琴攝）
惟針對制定八田日，賴清德市長卻表示可以再多方考量之，該考量什麼，賴市長並未多做說明。為此關心「八田日」的台南市李文正議員特地於台南市政總質詢時呼籲，台南市長賴清德應盡速制定508為八田日，可惜賴市長仍以一貫「研議」的方式迴避此議題。目前寶島台灣對甘霖望穿秋水，嘉南平原的人民對旱象的歷史體驗也烙印心底，期待賴清德市長如同新書《看見未來》所言：「賴神的英文就是listen，是叫我傾聽各界的聲音。」制定「508八田日」，此乃台灣歷史上之甘霖也！
（台灣教師聯盟理事）
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